Strategy Analytics公司在最近發(fā)表的調查報告中指出，到2017年回傳投資尚缺少920萬美元的資金缺口。這個數(shù)字表明為了維持由于移動智能設備的普及而呈指數(shù)增長的數(shù)字業(yè)務所計劃的投資和實際要求投資之間的差異。鑒于成千上萬的小蜂窩正被連接到宏網(wǎng)絡從而進一步提高對帶寬的要求，回傳對提高用戶滿意度而言將顯得越來越重要。
在無線回傳領域，為了實現(xiàn)最高的頻譜效率，人們競相提高調制速率。然而，提高調制速率不是一個簡單的解決方案，問題的根源還在于現(xiàn)有的網(wǎng)絡架構，而且必須以最友好的運營成本(OpEx)和資本支出(CaPex)方式持續(xù)演進。如果基礎系統(tǒng)沒有作好準備，從工業(yè)標準的256QAM過渡到1024QAM甚至更高階的調制是不可行的。每一代調制的升級都需要鏈路預算額外改善3dB。在模擬領域，這個3dB可以來自倍增發(fā)射機的輸出功率或提高天線增益來實現(xiàn)。
由于運營商的運營成本與天線尺寸和重量緊密關聯(lián)，因此更高天線增益并不是一個理想的路線。更大的天線通常意味著更高的購買和安裝成本。提高發(fā)射功率也許是一個值得考慮的解決方案，但同樣需要在成本和功率放大器線性度、相位噪聲和散熱等方面的改進之間做出權衡。
這些挑戰(zhàn)可以在數(shù)字領域得到有效解決。使用功能更強的前向糾錯技術、進而實現(xiàn)更高的接收信號電平是迄今支持向更高階調制發(fā)展的方法之一。在點到點無線回傳中較少使用的另外一種方法是數(shù)字預失真，它的主要目的是線性化功放(PA)的特性。線性化可以通過功率回退(back-off)增加操作某級QAM所需的增益，從而有效提升調制電平。
功放具有非線性屬性，而這種屬性在近飽和區(qū)域更加明顯。功放的非線性可以用許多參數(shù)表征，其中重要的一些參數(shù)有：
● 三階截取點：三階截取點定義為三階互調產物超過有用的一階分量時的那個點。
● 1dB壓縮點：1dB壓縮點定義為放大器輸出下降至低于理想線性輸出1dB的那個點。
● 飽和點：飽和點是指最大輸入功率被超過的點。這個點的輸出被鉗制為最大電壓，從而導致增益壓縮，直到達到最大功率。
平均輸入功率和飽和輸入功率之差(單位為分貝)被稱為回退。這個點的位置取決于放大器特征和調制特性。由功放非線性造成的失真可以分成兩大類型：
● AM/AM失真：AM/AM失真是由于不同輸入功率時放大器的增益變化所引起的。
● AM/PM失真：AM/PM失真是指放大器輸入信號和輸出信號之間的相位變化。
為了使預失真算法生效，關鍵是要有一個好的模型來捕獲功放中的非線性效應。放大器的線性化通常是應用被稱為預失真的非線性傳輸函數(shù)反函數(shù)實現(xiàn)的。這些非線性傳輸函數(shù)可以被測量或近似。也可以用自適應算法會聚到合適非線性系數(shù)，并做多項式近似。舉例來說，如果不能設計多項式的精確反函數(shù)，可以設計一個不同的多項式作為近似反函數(shù)。
在基于賽靈思現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)的點到點無線回傳調制解調器中實現(xiàn)的數(shù)字預失真(DPD)算法被稱為硬件嵌入式自適應數(shù)字預失真。調制解調器的接收部分包含殘留AM/AM和AM/PM估算器，而發(fā)射部分包含處理和校正模塊，非線性傳輸反函數(shù)的計算在這里完成，并應用于輸出信號。
閉環(huán)自適應數(shù)字預失真算法如圖1所示。在數(shù)字預失真算法方案中，信號在經(jīng)過功放之前必須先經(jīng)過預失真器。
圖1：預失真環(huán)路包括兩個部分——發(fā)送部分和接收部分，如上圖所示。
失真檢測模塊接收來自判決模塊的數(shù)據(jù)/信息，并使用私有算法連續(xù)計算接收符號中的殘留AM/AM和AM/PM電平。接收部分的ACM模塊接收估算的AM/AM和AM/PM值，然后通過受高度保護的服務通道將它們發(fā)送給發(fā)送部分的ACM模塊。接收部分的ACM模塊將解碼后的AM/AM和AM/PM值傳送給處理模塊，由處理模塊逐個計算非線性失真反函數(shù)中的自變量。
自適應數(shù)字預失真性能可以在測量不同射頻系統(tǒng)中的直接鏈路衰落余量的基礎上進行評估。為了實現(xiàn)更高階的調制，高效的功放設計可以填充3dB互調步距來提升到下個調制等級，從而允許更高的頻譜效率和數(shù)據(jù)吞吐量。如果不想轉到更高的調制階數(shù)，那么這個增益可以用來降低功耗以優(yōu)化功放成本。
自適應數(shù)字預失真的其它優(yōu)勢表現(xiàn)在：減少相鄰通道輻射或帶外失真，減少帶內失真，提高功率效率，進而增加直接鏈路衰落余量。
作為背景介紹，賽靈思在1024QAM點到點微波調制解調器IP解決方案中使用了自適應數(shù)字預失真算法。這種解決方案獨立于所使用的任何特殊類型的功放。設計采用完全硬件嵌入式，因此不需要基于軟件的CPU子系統(tǒng)參與處理。Xilinx Artix-7、Kintex-7 FPGA和Zynq-7000所有可編程SoC都能提供大容量的千兆位級微波調制解調器IP。
