前兩次，筆者以傾斜滾筒式洗干一體機(jī)為例，介紹了近期洗干一體機(jī)的趨勢(shì)與技術(shù)進(jìn)步。但現(xiàn)如今，立式洗衣機(jī)的市場(chǎng)依然龐大。2012年度，日本的全自動(dòng)洗衣機(jī)需求為475萬臺(tái)，其中，滾筒式洗干一體機(jī)只占71萬臺(tái)。也就是說，在日本包含洗干一體機(jī)等全自動(dòng)洗衣機(jī)中，約85%是“立式”(松下調(diào)查)。那么，“立式”洗衣機(jī)目前又在怎樣進(jìn)化?下面我們就以6月上市的松下立式洗干一體機(jī)NA-FR90S7為例，探尋一下立式洗衣機(jī)的最新技術(shù)。
“洗滌需要的三要素是水、洗滌劑、機(jī)械力”。松下電器洗衣清潔事業(yè)部洗衣技術(shù)事業(yè)群洗衣設(shè)計(jì)組的前田有亮這樣說道。
近年來，滾筒式洗干一體機(jī)之所以愈發(fā)受到歡迎，原因之一正是比立式洗衣機(jī)省水。滾筒式基本是把衣物浸泡在少量的洗衣液中拍洗。而立式洗衣機(jī)則是在充滿洗滌槽的洗衣液中旋轉(zhuǎn)洗滌衣物。按照原理，立式更擅長(zhǎng)對(duì)付固態(tài)污漬。能不能在保持優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，減少使用的水量?為此，技術(shù)人員開發(fā)出了兩種不同方向的新技術(shù)。
一是讓洗滌三要素中水和洗滌劑的結(jié)合體——洗衣液發(fā)揮最大威力的技術(shù)。名叫“泡沫清洗”。二是發(fā)展“機(jī)械力”，也就是洗滌方式的技術(shù)。名叫“舞蹈攪拌水流”。
前田介紹說：“市面上的洗滌劑新產(chǎn)品層出不窮，而能夠讓洗滌劑的威力發(fā)揮出多少是清洗的重點(diǎn)?！?
“現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了在洗臉的時(shí)候起泡比肥皂更細(xì)膩，從瓶子里直接出泡沫的洗手液，最近幾年，泡沫已經(jīng)變得司空見慣。鑒于這種情況，本公司也把目光投向了泡沫的潛力，自主開發(fā)、推出了泡沫清洗”(前田)。
那么，為什么“泡沫”會(huì)成為近年來清洗的趨勢(shì)?這緣于清洗“使用洗滌劑去除污漬”的本質(zhì)。
洗滌劑的主角是“表面活性劑”。表面活性劑的1個(gè)分子擁有“親水”和“疏水(親污漬=親油)”兩個(gè)部分。在水中加入洗滌劑(表面活性劑)，放入臟衣服之后，洗滌劑分子的“親油部分”與污漬緊密結(jié)合，將其包裹。此時(shí)，由于外側(cè)清一色排滿了“親水部分”，所以這一部分會(huì)逐漸溶解到洗衣液中，從衣服上帶走污漬。而且，在脫離衣物后，洗衣液的“親水部分”將包裹在污漬的表面，因此，污漬不會(huì)再次附著到衣物上。
如果洗衣液成為泡沫，表面活性劑就會(huì)以穩(wěn)定的形態(tài)，規(guī)則排列在水膜的內(nèi)外。“泡沫的表面積遠(yuǎn)大于液體。也就是說，只需少量水分，就可以讓非常多的表面活性劑接觸衣物，發(fā)揮作用”(前田)。
但并不是什么樣的泡沫都可以。打個(gè)比方，包含了許多像肥皂泡那樣大氣泡的泡沫與綿密小氣泡組成的泡沫相比，在體積相同的情況下，后者的表面積更大。
“因?yàn)楸砻娣e大，就可以讓表面活性劑更加充分地接觸衣物。本公司立式洗衣機(jī)的泡沫清洗在清洗衣物時(shí)，使用的是由直徑約2mm的小氣泡組成的綿密泡沫”(前田)。
