豐田汽車將擴(kuò)大鋰離子電池生產(chǎn)，將其配備于混合動力車(HV)“普銳斯”的新車型。豐田計劃將旗下子公司的年產(chǎn)能擴(kuò)大至20萬輛規(guī)模，達(dá)到目前的約6倍。今后將增加采用比以往電池更易于小型化的鋰離子電池。將通過減輕車體重量，改善燃效，延長續(xù)航距離，并提升汽車的易用性。
Primearth EV能源公司(簡稱PEVE)將投資約200億日元，在新建生產(chǎn)線。在2015年之前，將開始制造通過調(diào)整材料等舉措減低了成本的新型鋰離子電池。該公司由豐田持有約8成股權(quán)，而其余股權(quán)由松下持有，目前向豐田提供電池。
豐田混合動力車除一部分之外采用鎳氫電池作為馬達(dá)等的電源。在新一代普銳斯中，將全面推出配備鋰離子電池的車型。PEVE目前在豐田的貞寶工廠生產(chǎn)鋰離子電池，年生產(chǎn)能力僅為3萬6千套。
與擁有相同蓄電能力的鎳氫電池相比，鋰離子電池的重量一般只有約一半。以往在成本等方面存在難題，但由于技術(shù)開發(fā)取得進(jìn)展，目前已經(jīng)用于豐田的“普銳斯α”、“普銳斯PHV”以及日產(chǎn)汽車的電動汽車“聆風(fēng)(LEAF)”等。
如果因豐田的全面采用而加速鋰離子電池的普及，量產(chǎn)帶來的成本削減也值得期待。豐田2012年在全球銷售了121萬9千臺混合動力車，創(chuàng)歷史新高。在日本國內(nèi)混合動力車占新車銷售的約40%。
