LCD正在迅速成為汽車內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)部件。隨著LCD技術(shù)的發(fā)展，迫切需要采用更好的顯示圖形內(nèi)容控制和產(chǎn)生方法。傳統(tǒng)上，低成本汽車信息娛樂(lè)應(yīng)用采用基于字符的LCD和真空熒光(VF)顯示屏，而低成本彩色薄膜晶體管(TFT)技術(shù)很快成為最突出的選擇方案，但在現(xiàn)有的低成本應(yīng)用體系結(jié)構(gòu)中采用彩色TFT有很大的難度。大部分低成本平臺(tái)沒(méi)有足夠的處理帶寬，特別是缺少帶有LCD控制器的處理器來(lái)控制并驅(qū)動(dòng)彩色TFT LCD。此外，大部分現(xiàn)有的體系結(jié)構(gòu)并沒(méi)有足夠的動(dòng)態(tài)和非易失存儲(chǔ)器來(lái)存儲(chǔ)LCD需要的圖形內(nèi)容。更復(fù)雜的設(shè)計(jì)問(wèn)題是產(chǎn)生并管理圖形內(nèi)容或者圖形用戶界面(GUI)時(shí)低效的設(shè)計(jì)過(guò)程，而現(xiàn)在可以通過(guò)彩色TFT LCD來(lái)解決這些問(wèn)題。一般而言，如果沒(méi)有合適的設(shè)計(jì)資源，很難在硬件上實(shí)現(xiàn)LED背光驅(qū)動(dòng)器、觸摸面板控制以及TFT控制所需要的大量I/O，現(xiàn)在這些難題有了解決方法，即，名為Thomas II電路板(圖1)的模塊化擴(kuò)展平臺(tái)，它含有低成本Altera Cyclone III FPGA和Nios II嵌入式處理器。使用這一平臺(tái)，汽車電子設(shè)計(jì)人員很容易在現(xiàn)有系統(tǒng)體系結(jié)構(gòu)中加入彩色TFT，開(kāi)發(fā)低成本智能顯示模塊。
圖1 Thomas II演示平臺(tái)
模塊化擴(kuò)展概念的內(nèi)涵
模塊化擴(kuò)展設(shè)計(jì)概念基于Thomas II電路板，它是由Momiji Design LLC和Altera公司聯(lián)合開(kāi)發(fā)的。設(shè)計(jì)圍繞低成本Cyclone III FPGA (EP3C10或者EP3C5)展開(kāi)，這一器件采用了引腳數(shù)量較少的E144 QFP封裝，在4層PCB上就能夠輕松完成布板。在實(shí)際應(yīng)用中，Thomas II設(shè)計(jì)(圖2所示)可以用作單獨(dú)的模塊，具有完整的電源供電和支持外設(shè)，也可以集成到現(xiàn)有設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)中。
