去年年底Sigmatel擴(kuò)展了其STMP3500芯片的功能，主要體現(xiàn)在采用了Sigmatel專(zhuān)用視頻SMV的最新版本SMV3.1，新版本可以支持160英寸×128 1.8英寸的彩色顯示屏，性能比之前的版本提高了50%。配合這一專(zhuān)用格式，Sigmatel還在7月底推出了最新的PC轉(zhuǎn)碼器3.5版，可以將RM/RMVB/MPEG/ASF/DAT/VOB這些格式轉(zhuǎn)換為SMV，并且將轉(zhuǎn)換時(shí)間提高了60%，還可以改變界面外觀。
3600系列芯片在今年1月份陸續(xù)推出，新功能的重點(diǎn)在于對(duì)主流視頻格式的支持。其中，3630和3640兩款芯片增加了JPEG和WMA的支持，后者附加了MP3編碼功能。3650和3660則在這個(gè)基礎(chǔ)上增加了對(duì)MPEG-4和WMV的支持，并且支持2MB~64MB的全SDRAM(前兩款只支持2MB)，3660同樣附加MP3編碼功能。據(jù)Sigmatel業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)王惠隆介紹，MP3編碼功能的主要用途在于方便錄音文件的轉(zhuǎn)換。使用這個(gè)功能可以不用借助PC而直接
在支持MP3的終端實(shí)現(xiàn)播放，雖然在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)這一功能不是主流，不過(guò)歐洲市場(chǎng)還是有需求。
從目前國(guó)內(nèi)客戶(hù)的應(yīng)用情況來(lái)看，3650是主打產(chǎn)品，一是3600系列320X240 QVGA的視頻性能更符合時(shí)下主流播放要求，二是因?yàn)?650支持MPEG-4和WMV這兩個(gè)主流視頻格式。還有一個(gè)重要原因得益于Sigmatel在無(wú)線方案部署中的藍(lán)牙應(yīng)用。Sigmatel在今年3月份開(kāi)始同Infineon合作開(kāi)發(fā)適用于數(shù)字多媒體終端的藍(lán)牙解決方案，在SoC中融入Infineon高性能、低功耗的藍(lán)牙方案。Infineon的BlueMoon UniCellular(PMB8753型)藍(lán)牙2.0解決方案支持基本和增強(qiáng)數(shù)據(jù)速率(EDR)，而且在功耗和射頻性能上表現(xiàn)出色，能夠?qū)崿F(xiàn)-90dBm的接收靈敏度。Sigmatel在藍(lán)牙解決方案正式出貨之前已在其3600參考設(shè)計(jì)套件中提供這一方案。
眾所周知，藍(lán)牙MP3方案如果強(qiáng)調(diào)免線耳機(jī)的應(yīng)用必須支持立體聲，Infineon藍(lán)牙方案具備A2DP，能夠?qū)崿F(xiàn)立體聲傳輸，同時(shí)還符合遙控、耳機(jī)/免提和文件傳輸規(guī)格，可以說(shuō)滿(mǎn)足了目前藍(lán)牙MP3的主流應(yīng)用。王惠隆表示，同其它藍(lán)牙MP3方案不同，Sigmatel基于同Infineon的合作，在單芯片內(nèi)整合了RF控制器，下一步還將整合基帶部分。除了性能、功耗、成本，在很關(guān)鍵的兼容性上也能保證用戶(hù)使用。
目前，3600的BOM成本約20美元左右，同一些低端PMP已經(jīng)很接近，這是否會(huì)對(duì)Sigmatel有影響呢?Sigmatel亞洲區(qū)副總裁劉家聲認(rèn)為，即使是低端PMP，除去體積差異，其屏幕尺寸和多芯片系統(tǒng)在耗電方面面臨的考驗(yàn)也會(huì)大于MP3。Sigmatel在現(xiàn)階段強(qiáng)調(diào)基于SoC單芯片基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)的以音頻播放為主加上簡(jiǎn)單視頻功能的應(yīng)用，籍此同那些以視頻處理為主的處理器供應(yīng)商拉開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)區(qū)間。他認(rèn)為對(duì)于小屏幕的MP4而言，電影播放肯定不是主要應(yīng)用。就目前應(yīng)用而言，軟件足以應(yīng)付，這樣在成本和功耗上都比較合適。
盡管如此，Sigmatel已經(jīng)開(kāi)始計(jì)劃在下一代3700系列中，以搭載硬件圖形加速器的方式來(lái)滿(mǎn)足更高一級(jí)的視頻處理。據(jù)悉，3700系列芯片將在今年年底推出，視頻處理能力提高一倍，并且增加了對(duì)H.264的支持。
