隨著全球步入信息化時代，人們對了解事物、交換信息的要求已經(jīng)從紙、筆、書本、話音等發(fā)展到通過聲光電信號等各種方式更準(zhǔn)確、更快捷、更豐富地表達(dá)出來。在需求的推動下，多媒體計算機(jī)技術(shù)與通信技術(shù)相結(jié)合，逐漸發(fā)展成為一種新的邊緣技術(shù)棗多媒體通信技術(shù)。個人計算機(jī)的普及、微電子技術(shù)和多媒體技術(shù)的飛速發(fā)展、綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)的建立及寬帶綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)的研究進(jìn)展，都有力地推動了多媒體通信的發(fā)展。如果說19世紀(jì)是電報的時代，20世紀(jì)是電話的時代，那么，即將到來的21世紀(jì)將是多媒體通信的時代。
會議電視是一種典型的多媒體通信應(yīng)用實(shí)例。60年代發(fā)達(dá)國家就開始進(jìn)行會議電視的研究，早期的會議電視系統(tǒng)以模擬方式傳輸，占用很大的帶寬，其代表有美國貝爾實(shí)驗(yàn)室研制的可視電話、英國BT公司的1MHz帶寬黑白會議電視系統(tǒng)。80年代末、90年代初，隨著微電子、計算機(jī)、數(shù)字信號處理及圖像處理技術(shù)的發(fā)展，會議電視的理論研究和實(shí)用系統(tǒng)研制方面也得到了迅速發(fā)展。具有以下幾大特點(diǎn)：
節(jié)省會議旅費(fèi)、時間
大量的財務(wù)數(shù)據(jù)表明政府部門及企事業(yè)單位每年的公務(wù)差旅費(fèi)都很高，而且每次開會或會面中大約80%的時間需花費(fèi)在路途中?？梢姇h電視的應(yīng)用意味著更大金錢和時間的節(jié)約。
提高開會的效率
由于召開電視會議的費(fèi)用大致與開會的時間成正比，就促使與會代表節(jié)省時間，提高辦事效率。而且由于與會人員就在本地，和會議的資料、文件、實(shí)物都在身邊，可以充分方便地相互交流。
增加參加會議的人員
在很多場合，參加會議的代表往往因?yàn)楣ぷ骶o張或經(jīng)費(fèi)有限，無法參與會議。而使用會議電視后，則可以解決這一矛盾，可以吸納更多的人員參加會議。此外在利用電視會議來進(jìn)行問題研究、方案制定時，可以隨時方便地增加一些與會代表，真正做到集思廣益。
