現(xiàn)代微電子學(xué)為實驗物理學(xué)、工程學(xué)和其他應(yīng)用中的分布式系統(tǒng)發(fā)展提供了新的可能。
用于數(shù)據(jù)采集(DAQ)且與網(wǎng)絡(luò)相互連接的新型模塊化微處理器系統(tǒng)和分布式控制應(yīng)用正被人們提出并討論。高功率多功能的特定(用于通信和DSP)微處理器與分布式存儲器一起作為實時系統(tǒng)來運作。用于數(shù)字信號處理(DSP)和控制應(yīng)用的嵌入式模塊化系統(tǒng)在工業(yè)標準(工業(yè)計算機系統(tǒng)(ICS)ISA機箱(MicroPC)有兩個/四個插槽或cPCI有四至八個插槽)中發(fā)展起來。多處理器系統(tǒng)能有效應(yīng)用于分布式控制，人們正在研究用于此系統(tǒng)的實時多處理器核和操作系統(tǒng)(OS)以適應(yīng)實驗研究和工程技術(shù)應(yīng)用中的可能發(fā)生的各種應(yīng)用場合。
人們正考慮將具有有源底板的緊湊型工業(yè)計算機系統(tǒng)(ICS)和具有無源底板的基于緊湊型PCI的系統(tǒng)(cPCI/PXI)通過以太網(wǎng)連接起來作為嵌入式實時系統(tǒng)用于控制應(yīng)用場合。人們也考慮將分布式系統(tǒng)與系統(tǒng)區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(SAN)連接起來作為具備并行流水線數(shù)據(jù)處理能力的高級模塊系統(tǒng)用于數(shù)據(jù)采集和控制應(yīng)用場合。在對數(shù)據(jù)采集、觸發(fā)和控制子系統(tǒng)進行聯(lián)合建模的基礎(chǔ)上，人們考慮將實驗物理學(xué)和工程子系統(tǒng)結(jié)合起來。
1.具備有源底板的嵌入式模塊化實時系統(tǒng)
微型機由許多元件(插入到底板上)組成，包括CPU、存儲器、磁盤驅(qū)動器和串口/并口。一些計算機基于IBM PC(ISA總線)插件模塊，另一些作為在單個板上的獨立系統(tǒng)(無底板)來實現(xiàn)，其他的則是基于底板總線(VME/VXI)的單板計算機(SBC)。
基于底板的微型機可以用于數(shù)據(jù)采集、過程控制和不同的研發(fā)項目，但是一般情況下，由于其過大的體積而不將它作為智能元件嵌入到設(shè)備中去。二十世紀八十年代，計算機板被大規(guī)模集成芯片所限制，集成電路因具有先進的性能而占領(lǐng)了整個計算機板市場，而后發(fā)展為單片機或DSP。PC/104和PC/104-Plus 模塊趨向于由支持嵌入式Linux的標準PC臺式機和筆記本電腦組件來組成。PC/104-Plus增加了使用board-to-board總線(120 針)的PCI總線。
在基于PC的非桌面嵌入式系統(tǒng)上，人們對IBM PC兼容性的興趣日益增加：
- PC芯片級和外圍的兼容性能使成本更低、結(jié)構(gòu)更簡單、支持更容易，
- PC兼容性提供了PC機操作系統(tǒng)(MS-DOS, Windows, Linux)、語言和工具等優(yōu)勢。
由于新型接口(USB, FireWire, 藍牙)、架構(gòu)(MIPS, PowerPC, arm)和操作系統(tǒng)(RTLinux, RTEMS)的出現(xiàn)，嵌入式單板計算機(SBC)平臺能夠更好地服務(wù)于嵌入式模塊化實時系統(tǒng)：
- 增加了嵌入式智能，許多應(yīng)用需要有對用戶友好的圖形和語音界面;
- 增加了需要進行相互連接(TCP/IP, PPP, HTTP, FTP)的電子設(shè)備的需求;
- USB正在取代串口、并口和PS/2接口，以太網(wǎng)隨處可見，F(xiàn)ireWire (IEEE-1394)正開始被使用;
- 處理器(高度集成了基于arm, MIPS, PowerPC和x86的面向應(yīng)用的片上系統(tǒng)) 正在開發(fā)中;
Linux用于所有的計算處理，它提供了低成本、開源的解決方案，支持開放性標準、網(wǎng)絡(luò)連接、通信、Internet和其他功能。
有人提議將基于小型工業(yè)計算機系統(tǒng)(ICS)的具有兩個插槽的緊湊型模塊化系統(tǒng)作為嵌入式控制器端(CS)和工作虛擬端(VS)通過10/100M以太網(wǎng)在分布式網(wǎng)絡(luò)中連接起來。每個虛擬端(VS)都是基于Windows 或/和 Linux，每個控制器端(CS)都是基于RT-Linux并且用于數(shù)據(jù)采集，監(jiān)測和控制。兩個PCI插槽中的一個用于基于DSP的數(shù)據(jù)采集和控制模塊，另一個則用于擴展或另外的以太網(wǎng)連接。
通常，在硬件和軟件上，現(xiàn)場總線用經(jīng)濟的模塊化方法來取得不同的應(yīng)用成果。今天，大多數(shù)計算機將傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)(10/100M以太網(wǎng)、FireWire、USB)作為標準的連接?，F(xiàn)場總線的概念對于所有電子設(shè)備來說應(yīng)該是透明的。串行總線(USB、 FireWire)用于中高速的I/O連接。SCI的相互連接支持可擴展的多處理器集群和高性能模塊化實時系統(tǒng)。
另一版本的緊湊型CS隨著具有基本通信處理器模塊的四個插槽的Micro PC機箱發(fā)展起來，此處理器模塊也包括了動態(tài)和靜態(tài)的存儲芯片和一套標準接口(CAN總線、RS232及其它)。實時操作系統(tǒng)(RT-Linux, RTEMS)可用于數(shù)據(jù)采集和控制應(yīng)用場合。
2.具備無源底板的嵌入式模塊化實時系統(tǒng)
Euro -card(3U格式)是國際標準(IEEE 1101.1)。VME總線允許16位數(shù)據(jù)以3U格式傳送(6U板支持全數(shù)據(jù)總線帶寬)。與VME(3U)相比，cPCI(3U)是個性能更高且更有效率的系統(tǒng)，而在VME體系結(jié)構(gòu)中實現(xiàn)PC功能困難重重。3U cPCI總線性能優(yōu)于3U VME。
與嵌入式PC板格式相比，cPCI/PXI總線支持single-wide板和double-wide板中的全32位或64位數(shù)據(jù)傳輸。cPCI/PXI也提供了一些優(yōu)勢。cPCI/PXI提升了系統(tǒng)的靈活性，將PCI插槽數(shù)由4個提高到了8個。cPCI為工業(yè)環(huán)境(如VME)所設(shè)計，而PXI為儀器使用系統(tǒng)(如VXI)所設(shè)計。3U cPCI無源底板比較小但可以增大。使用底板的方法使維護和升級3U cPCI模塊變得更為簡單。cPCI/PXI(3U)板支持工業(yè)自動化所需要的I/O，而工業(yè)自動化也需要分布式I/O。
cPCI支持現(xiàn)場總線用于數(shù)據(jù)采集、控制、監(jiān)測和進程報告。為了滿足工業(yè)應(yīng)用的需要，cPCI系統(tǒng)支持高級的用于cPCI單板計算機上的網(wǎng)絡(luò)連接功能(10/100M以太網(wǎng)、 USB、FireWire和現(xiàn)場總線)。模塊性能夠幫助人們進行最廣泛的應(yīng)用并提供了基于cPCI/PXI的SBC支持的靈活性。
嵌入式模塊化cPCI/PXI(3U)系統(tǒng)硬件有如下優(yōu)勢：1)小型規(guī)格(220針，2mm連接器)體現(xiàn)了它是個對抗控制應(yīng)用場合中沖擊和振動的良好平臺。2) 完整的PC模塊(帶有圖形、快速以太網(wǎng)、IEEE1394、USB、現(xiàn)場總線、flash存儲器和128M的SDRAM)能夠建立在緊湊型且具靈活性的 3U平臺上。3)降低功耗是減小成本的重要步驟，追求更小型的處理器幾何尺寸降低了功率級。研究顯示，通過3U cPCI實現(xiàn)的控制設(shè)備消耗的功率通常低于20W。4)另外，帶有64位總線的8插槽cPCI底板通過使用機架和EMI屏蔽附件提供了經(jīng)濟型底板(無源的和有源的)?，F(xiàn)代嵌入式計算機的解決方案需要基于Windows的軟件來完成用于控制應(yīng)用 (RT-Linux, RTEMS, QNX, OS-9, VxWork)的人機連接、網(wǎng)絡(luò)連接、文件管理和確定性的實時軟件。
用于與PC兼容的嵌入式SBCs的Linux支持傾向于以正常方式使用芯片來提供，包括一些特定的功能如：顯示控制器模式、LCD面板控制信號、PCMCIA、板上固態(tài)磁盤和非標準的功能(看門狗定時器)。
